稻起源于中國，中國是世界上水稻種植歷史最悠久的國家，至今已有一萬年以上的水稻種植歷史?！兜咀魑幕肥窃谏蟼€世紀(jì)50年代末發(fā)現(xiàn)的文物作品，稻作文化是指人們以水稻種植為主要生存和發(fā)展方式的文化。由此而衍生的有關(guān)衣食住行的種種風(fēng)俗而被稱為“稻作文化”。江南水鄉(xiāng)婦女的民俗服飾通常是包含衫、褲、鞋、束腰、作裙、包頭、卷綁和胸兜等在內(nèi)具有顯著地域特色的一整套裝束。在盛產(chǎn)稻谷的東亞，象日本、韓國、東南亞、中國南方稻谷生產(chǎn)還有其文化內(nèi)涵，稱為稻作文化，在當(dāng)今的世界上，許多國家的國民以大米為主，把大米自給作為基本國策。

【 人民日報2021年12月13日】中國稻作農(nóng)業(yè)歷經(jīng)數(shù)千年演變，逐步形成了特有的稻作農(nóng)業(yè)體系，包括水田耕種技術(shù)、節(jié)氣和歷法、谷物加工方式和蒸煮粒食習(xí)慣，以及與之相應(yīng)的社會結(jié)構(gòu)、思想觀念和文化傳統(tǒng)。因而，從中國古代稻作農(nóng)業(yè)起源的過程可以看出，農(nóng)業(yè)起源與文明起源是一脈相承的。

“稻·源·啟明——浙江上山文化考古特展”正在中國國家博物館展出。分布在浙江金衢盆地的上山文化早期遺存距今1萬年前后，考古發(fā)現(xiàn)了房址、柱洞、紅燒土面、灰坑等反映定居生活的遺跡，疑似收獲工具的鐮形石刀，用以砍伐和加工木材的石錛和石鑿。紅燒土殘塊中發(fā)現(xiàn)大量炭化稻殼，通過浮選發(fā)現(xiàn)了炭化稻米，從陶片斷面上觀察到陶土中摻有稻殼，可以推測，稻已經(jīng)成為當(dāng)時人類生活中不可或缺的植物。

以上發(fā)現(xiàn)揭示，上山文化先民應(yīng)該已經(jīng)開始實施某些耕種行為，例如通過砍伐和焚燒植被開墾田地、播撒稻種、定居管理稻田、待稻成熟后使用特定工具收獲，等等。如是，稻作農(nóng)業(yè)起源或初始階段可以追溯到1萬年前。

農(nóng)業(yè)起源是人與動植物之間的協(xié)同進化過程。在這個過程中，人與某些動植物之間的相互依賴逐漸加強，最終這些植物和動物進化成為必須依靠人的幫助才能進行正常再繁殖的特殊物種，即栽培作物和家養(yǎng)動物；而人類社會也相應(yīng)地演變成為必須依靠農(nóng)作物和家畜家禽為基本生活資料來源的技術(shù)社會階段，即農(nóng)業(yè)社會。農(nóng)業(yè)社會的形成是一個漫長的演變過程，而不是一蹴而就的驟然變革。這個過程以稻作農(nóng)業(yè)最為典型。

稻作農(nóng)業(yè)起源過程歷經(jīng)數(shù)千年之久：大約在距今1萬年前的新石器時代初期，長江中下游地區(qū)的古代人類開始定居并耕種稻，標(biāo)志著稻作農(nóng)耕的出現(xiàn)；直至距今5000年前后的良渚文化時期，稻作農(nóng)耕生產(chǎn)終于取代采集狩獵活動成為社會經(jīng)濟主體，標(biāo)志著稻作農(nóng)業(yè)社會正式形成。

距今8000年前后是稻作農(nóng)業(yè)起源過程中的關(guān)鍵階段。目前考古發(fā)現(xiàn)的屬于這一階段的相關(guān)遺址有：湖南的澧縣彭頭山遺址和八十垱遺址，浙江的蕭山跨湖橋遺址、嵊州小黃山遺址和余姚井頭山遺址，河南的舞陽賈湖遺址和鄧州八里崗遺址等。在這些遺址都出土有一定數(shù)量的水稻遺存。另外，開展過系統(tǒng)浮選的遺址還出土了稗草、飄拂草、螢藺等常見稻田雜草。雜草是以人工生境為生長環(huán)境的特殊植物群體，其中的田間雜草與人類耕種的農(nóng)作物相伴而生，因此遺址出土的田間雜草可以間接反映農(nóng)耕生產(chǎn)情況。值得指出的是，在這些考古遺址還普遍出土了野生的動物遺骸和植物遺存。例如在賈湖遺址發(fā)現(xiàn)了數(shù)不勝數(shù)的魚骨，以及鹿、牛、兔等野生動物遺骸，浮選出土了菱角、蓮藕、櫟果等可食用野生植物遺存。浮選結(jié)果的量化分析顯示，與采集獲得的野生食物資源相比，出土的水稻遺存并不具備明顯優(yōu)勢。換句話說，當(dāng)時的社會經(jīng)濟主體仍然是采集狩獵(漁獵)，水稻種植和家豬飼養(yǎng)僅僅是輔助性的，生業(yè)形態(tài)特征和社會經(jīng)濟發(fā)展?fàn)顩r處在稻作農(nóng)業(yè)社會形成過程中的早期階段。

距今7000至6000年間仍處在采集狩獵向稻作農(nóng)業(yè)的演變過程中。屬于這個階段的考古遺址數(shù)量較多，其中以浙江余姚河姆渡遺址和田螺山遺址最具代表性。河姆渡和田螺山遺址的考古發(fā)掘中都出土了異常豐富的植物遺存，包括數(shù)量驚人的水稻遺存，也包括大量可食用的野生植物，如菱角、芡實、蓮子、櫟果等。其中最值得關(guān)注的，是田螺山遺址幾個儲藏坑內(nèi)集中出土的櫟果。作為淀粉類食物，櫟果與稻谷有許多相似之處，例如收獲季節(jié)、食用方式、營養(yǎng)成分、儲藏功能等，所以對人類而言，這兩類食物是可替換的，如果其中一類能夠得到充分供應(yīng)，就沒有必要獲取另一類。櫟果含有苦澀的單寧，脫除工藝復(fù)雜，所含蛋白質(zhì)和纖維也比較粗糙，口感差，不易消化，因此人類如果能夠收獲足夠的稻谷，就沒有必要采集櫟果為食。大量可食用野生植物遺存，特別是櫟果儲藏坑的發(fā)現(xiàn)說明：雖然稻作農(nóng)業(yè)生產(chǎn)在河姆渡和田螺山遺址古代先民的生業(yè)經(jīng)濟中占有重要地位，但是收獲的稻谷不足以養(yǎng)活村落居民，仍然需要通過采集獲取野生植物資源。

直到距今5000年前后，稻作農(nóng)業(yè)終于取代采集狩獵成為社會經(jīng)濟主體。近些年的考古發(fā)現(xiàn)顯示，與早期考古學(xué)文化相比較，距今5000年前后的良渚文化時期考古遺址數(shù)量突然劇增，環(huán)太湖區(qū)域特別是杭州灣地區(qū)的良渚文化遺址分布異常密集，這說明，在良渚文化時期，長江下游地區(qū)曾發(fā)生了一次人口大幅增長。在人類發(fā)展史中，人口增長速度受到基本生活資料增長速度的調(diào)控和制約，如果在某個歷史發(fā)展階段，一個特定區(qū)域內(nèi)的人口突然大幅增長，一般都與基本生活資料獲取方式的根本性轉(zhuǎn)變密切相關(guān)。所以，良渚文化時期人口增長的現(xiàn)象應(yīng)與稻作農(nóng)業(yè)社會的建立具有一定因果關(guān)系，只有依靠相對發(fā)達的稻作農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，才能維持在相對狹小區(qū)域內(nèi)聚集的大量人口的生存。

考古還揭示了一座宏偉的良渚古城和一個距今5000年前的區(qū)域性古代社會群體，它能夠常年征調(diào)大量勞動力從事與基本生活資料生產(chǎn)無關(guān)的建筑勞役。這從一個側(cè)面說明，良渚文化時期的稻作農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已經(jīng)發(fā)展到相當(dāng)高的水平，農(nóng)耕生產(chǎn)的勞動效率提高，水稻的單位面積產(chǎn)量增加，僅需要部分成員從事稻作農(nóng)耕就可以為全社會提供充足的糧食。